콘텐츠내용사진=AP/뉴시스 ?
계속되는 슬럼프에?뜨거워진 머리를 잠시나마 식힐 타이밍이다.
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재정비 시간을 가졌다. 최근 타격 부진에 빠진 외야수 이정후(샌프란시스코 자이언츠)가 선발제외를 포함, 한 경기 완전 휴식을 부여받았다.
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22일(한국 시간) 미국 캘리포니아주 샌프란시스코의 오라클파크에서 열린 2025 미국 메이저리그(MLB) 정규리그 보스턴 레드삭스와의 홈경기에 결장한 것. 이정후가 경기에 나서지 않은 건 지난 9일 애틀랜타전 이후 13일 만이다. 당시 등 통증으로 인해 대타와 대수비 출전 없이?벤치에서 끝까지 대기했다.
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2024년 빅리그 데뷔 시즌을 불운의 어깨 부상으로 조기 마감한 이정후는 재활에 온 힘을 쏟으며 절치부심한 바 있다. 외야 수비 도중 펜스와 부딪혀 수술까지 받아야 했다. 올 시즌 개막부터 불방망이를 휘두르며 연착륙을 예고하는 듯했다.?3, 4월에만 30경기를 출전해 타율 0.319(116타수 37안타) 3홈런 OPS(출루율+장타율) 0.901을 작성한?게 방증이다.
그 뒤부터 달갑지 않은 부진을 마주했다. 5월 들어 하락세가 뚜렷하다.?지난달 27경기에 나서면서?타율 0.270(108타수 25안타) 3홈런 OPS 0.612 성적에 그쳤다. 악순환은 어느새 한 달을 훌쩍 넘게 지속 중이다. 6월 역시?17경기 동안?타율 0.172(58타수 10안타) 0홈런 OPS 0.628이다.?이정후의 현시점 시즌 타율은 0.255(282타수 72안타), OPS는 0.734로 계속해서 내려가고 있다.
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샌프란시스코도 가만히 지켜만 보고 있는 건 아니다. 타순을 이리저리 변경하면서 돌파구를 마련하는 중이다. 이정후는 직전 5경기서 리드오프부터 5번 클린업과 6, 7번 하위타선까지 맡아 타율 0.105(19타수 2안타)를 기록했다.
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잠시 쉼표를 찍으며 숨을 고를 시간이다. 현지 지역지 ‘샌프란시스코 크로니클’의 샤이나 루빈 기자는?자신의 사회관계망서비스(SNS)를 통해 “하위 타순 조정을 겪고 있는 이정후의 (22일) 보스턴전 선발 제외는 최근 부진에 따른 것”이라고 전했다.
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이어 “밥 멜빈 샌프란시스코 감독은 이정후를 향해 ‘타석에서 약간 서두르고 있다. 평소처럼 기여하고 있지 못하고 있다는 생각에 그걸 만회하려다 무리하게 뭔가를 더 하려는 경우도 생긴다’고 말했다”고 밝혔다.
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한편 이정후가 빠진 이날 경기에서 샌프란시스코는 3-2로 승리했다. 트레이드로 합류한 이적생?내야수 라파엘 데버스가 친정팀 보스턴에 맞서 결승 투런포를 쏘아 올리며 최고 주역으로 우뚝 섰다.
김종원 기자 johncorners@sportsworldi.com
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