콘텐츠내용한국경제연구원(한경연)이 올해 우리나라 경제성장률을 2.7%로 전망했다. 2년 만에 잠재성장률을 웃도는 확장국면 복귀다. 반도체 슈퍼사이클과 중동전쟁 종전이 맞물리며 성장 동력이 살아났지만, 성장 과실이 반도체에 집중되는 'K자형 양극화'가 구조적 과제로 부상했다.
한경연은 25일 FKI타워 컨퍼런스센터에서 '2026 한국경제 전망, 기회와 리스크의 분기점' 세미나를 열고 이같은 분석을 내놓았다. 지난해 1.1%에 그쳤던 성장률이 2.7%로 반등하며 2년 만에 잠재성장률 상회가 현실화될 것이란 전망이다.
성장 반등 핵심 동력은 반도체다. 반도체 수출 호조가 전체 수출 증가율을 5.6%까지 끌어올리고, 설비투자(4.0%) 확대로 이어지는 선순환이 형성됐다. 경상수지는 사상 최대인 2250억 달러 흑자를 기록할 전망이다. 지난해 1230억 달러 두 배에 육박하는 규모다.
올해 최대 하방 변수였던 중동발 리스크가 종전으로 완화된 점도 호재다. 유가·물가·환율 상승 압박이 동시에 경감되며 성장 경로 불확실성이 낮아졌다.
그러나 성장 이면은 엇갈린다. 민간소비 증가율은 2.0%에 그치고, 건설투자는 0.5% 증가에 불과하다. 수출이 질주하는 동안 내수는 사실상 제자리다. 한경연은 이를 'K자형 양극화'로 규정했다. 반도체 중심의 대기업·수출 부문은 상향 곡선을 그리지만, 내수·중소기업·서비스업은 회복의 온기를 체감하지 못하는 구조다.
소비자물가는 2.9% 수준으로 오르고, 실업률은 2.9%로 전망돼 가계 부담은 여전하다.
김창범 한국경제인협회 상근부회장은 “회복 신호 속 구조적 과제를 함께 살펴야 한다며 경제 체질 개선의 전환점으로 삼아야 한다”고 강조했다.
이승석 한경연 책임연구위원은 “수출 호조가 내수로 이어지는 낙수효과가 제한적인 상황에서 내수 활성화 대책과 산업 다각화 전략이 병행돼야 한다”고 말했다.
김시소 기자 siso@etnews.com
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